تعتبر جامعة بكين للغابات جامعة وطنية رئيسية تابعة لوزارة التربية والتعليم مباشرة وتم تأسيسها بوزارة التربية والتعليم ومصلحة الدولة للغابات والمراعي بشكل مشترك. يرجع تاريخ الجامعة إلى تخصص الزراعة والغابات بجامعة بكين الإمبراطورية في عام 1902. وفي عام 1952، تم تأسيس معهد بكين للغابات بعد اندماج كلية الغابات بجامعة بكين للزراعة مع كلية الغابات بمعهد خبي للزراعة. وفي عام 1956، تم اندماج كلية فن العمارة التزييني بجامعة بكين للزراعة وكلية الهندسة المعمارية بجامعة تشينغهوا إلى معهد بكين للغابات. وفي عام 1960، أدرج إلى قائمة الجامعات والمعاهد الوطنية الرئيسية، وأصبح معهدا من قائمة الدفعة الأولى التي يحق لها أن يمنح شهادة الماجيستير وشهادة الدكتوراه في عام 1981. وتحول اسمه إلى جامعة بكين للغابات في عام 1985.

تدرس في الجامعة الآن 65 تخصصا على درجة البكالوريوس في 16 كلية، ويحق للجامعة منح شهادة الماجيستير ل25 تخصصا على الدرجة الأولى ومنح شهادة مهنية ل16 تخصصا، ومنح شهادة الدكتوراه ل8 تخصصا على الدرجة الأولى، وتوجد في الجامعة 7 محطات أبحاث ما بعد الدكتوراه.

تعتبر الجامعة جامعة وطنية رئيسية تدرس فيها أنواع من التخصصات مثل تخصصات الزراعة والفيزياء والتجارة والإدارة والاقتصاد والأدب والقانون والفلسفة والتعليم والفنون وإلخ، وإن الجامعة مبنية على أساس علم الأحياء وعلم البيئة ومتميزة بتخصصات الغابات وفن العمارة التزييني وهندسة الغابات وعلم المراعي والإدارة الاقتصادية للزراعة والغابات.